為何用紙?迄今為止.我們尚未思考過紙面臨的挑戰，這個問題需要提上日程.我們總是依靠寫字進行交流嗎?在這個電子時代，有國際互聯網和電子郵件，有人預感到無紙辦公室的時代正在到來。

20世紀60年代的“無紙辦公室”，但就造紙業來說，最終的結果卻是紙消費址的增加而非減少。隨著個人電腦使用范圍的擴大和電子郵件的發展，人們可以預見到關于無紙化社會將會降臨的另一回合的爭論。然而，人們現在談論的卻是電腦對環境所產生的影響.稱為電腦應用的“環境足跡”。所以更可能的結果是.紙的消費量還會更大。消費者對寫信、看書和用紙已經習以為常，現在還沒有跡象說明這種習慣會改變，這是實情。在發展中國家尤其如此、即使在較為先進的國家.也并非人手一臺電腦.輕便到能隨地使用的電腦也極少.您能想象出在早晨上班途中閱讀電子版的金融時報嗎?

紙在我們社會的運轉中占有支配地位。木文就是用個人電腦寫成的，但這也促使打印出來的稿紙比其他方式的用紙更多.現在.報紙的版面越來越多，但在上一個10年，新聞紙的消費量并未上升，這大概是由于世界經濟衰退，使得報紙上的產品廣告一度減少，也由于采用了輕最紙的原故?，F在泛濫成災的郵寄廣告更多了，可能又是因為通過電腦更易搜集和找到地址。郵件越多，消費者花錢越多.包裝、廣告也越多，這除了增加紙消費量以外，還能有什么呢?

再者，恰當的食品包裝有益于社會，某些欠發達國家銷售散裝食品的問題之一是包裝不當，結果縮短了保質期。

紙有利于環保，在于它與塑料不同.是用再生資源制成的。紙可以全部或幾乎全部回收再生.可能有些商品的包裝曾一度使用塑料.這些商品主要是油性的和不易回收再造的。因此，經研究得出的觀點是，纖維的供應量和紙的需求量均會增長，這種情況在可預見的將來會繼續下去。據此，纖維的供應將向再生纖維而非純漿傾斜。

雖然有跡象表明某些國家的人均消費量正在下降，或至少趨于平穩，如美國、瑞典和西歐，但其他國家人均消費量以至整個消費規模增長的余地頗大，因此，在紙業衰落或接近衰落前還有一段很長的路可走。